Sem vencer em cinco rodadas no Brasileirão, o Grêmio repete a pior arrancada do clube na competição em 21 anos. Em 1998, assim como nesta temporada, empatou duas partidas e perdeu três na largada do nacional. Ou seja, o aproveitamento de 13,3% nas cinco rodadas iniciais é o pior em duas décadas.
Embora insatisfeito, o técnico Renato Gaúcho mantém a confiança, nega preocupação com o início complicado e promete que o clube irá decolar. Após a derrota por 2 a 1 para o Ceará, no entanto, a apreensão ficou evidente no vestiário.
– Preocupa bastante. Não era o cenário que a gente imaginava – diz o zagueiro Geromel. – Temos quatro jogos do Brasileirão e dois da Copa do Brasil até a parada (da Copa América) e vamos fazer o possível para ganhar esses jogos.
O Brasileirão de 98
O Tricolor demorou oito rodadas para decolar em 98 e emendar três vitórias consecutivas. A campanha começou com derrota no clássico Gre-Nal e nas duas partidas seguintes, contra Atlético-MG e Corinthians. Depois, foram cinco empates em sequência.
O lado positivo é que, após a sequência negativa, houve tempo para buscar a recuperação. Com Celso Roth no comando, inciou retomada e classificou o Tricolor às quartas de final – fase em que foi eliminado pelo Timão de Vanderlei Luxemburgo.
Nestas décadas, a inconsistência inicial cobrou seu preço, pois os títulos não vieram. Até mesmo no ano do rebaixamento, em 2004, o começo foi melhor. Claro que um início avassalador também não representou garantias de um fim de ano proveitoso. Nos anos de melhor arrancada (2008, 2014 e 2016) , apenas em 2008 terminou com o vice-campeonato e uma vaga na Libertadores (em 2006 ela veio via Copa do Brasil).
Grêmio após cinco rodadas no Brasileirão
| Ano | Pontos | Aproveitamento |
| 1998 | 2 | 13,3% |
| 1999 | 8 | 53,3% |
| 2000 | 4 | 26,6% |
| 2001 | 4 | 26,6% |
| 2002 | 5 | 33,3% |
| 2003 | 8 | 53,3% |
| 2004 | 6 | 40% |
| 2005* | – | – |
| 2006 | 4 | 26,6% |
| 2007 | 6 | 40% |
| 2008 | 10 | 66,6% |
| 2009 | 7 | 46,6% |
| 2010 | 5 | 33,3% |
| 2011 | 7 | 46,6% |
| 2012 | 9 | 60% |
| 2013 | 8 | 53,3% |
| 2014 | 10 | 66,6% |
| 2015 | 8 | 53,3% |
| 2016 | 10 | 66,6% |
| 2017 | 12 | 80% |
| 2018 | 8 | 53,3% |
| 2019 | 2 | 13,3% |
* Em 2005, disputou a Série B.
Desta vez, o Grêmio tem mais jogos (38 contra 23 da fase inicial daquela edição), mas a urgência é a mesma. O clube precisa iniciar uma recuperação, até para ter tranquilidade para disputar a Libertadores e Copa do Brasil.
Em pontos corridos, nenhum time que começou com este aproveitamento se recuperou a tempo de alcançar o título. Alguns que iniciaram na zona de rebaixamento até alcançaram a classificação à Libertadores, como o próprio Grêmio de Renato Portaluppi, em 2010. Para o título, precisará superar 20 adversários: os 19 clubes da Série A e a estatística.
