Ainda faltam pouco mais de dois meses para a Copa do Mundo, mas o Grêmio já começa a planejar seu calendário no segundo semestre de 2018. Como durante o Mundial não há previsão de jogos oficiais, o clube tenta encontrar uma brecha neste período para aceitar o convite do Nacional, do Uruguai, para participar de um amistoso de reinauguração do estádio Parque Central, que sediu jogos da Copa do Mundo de 1930 e passa por reformas.
A informação foi confirmada pelo executivo André Zanotta, em entrevista coletiva após o empate em 1 a 1 com o Avenida, que confirmou a classificação tricolor para a final do Gauchão. O dirigente esclareceu que a intenção dos uruguaios é realizar a partida festiva depois da Copa da Rússia, o que inviabilizaria a presença do clube gaúcho devido aos compromissos da temporada.
– O Nacional fez um convite, mas não é na pausa da Copa. É depois da Copa do Mundo, quando já tem o Brasileirão. Estamos tentando encontrar uma data durante a Copa para que seja viável – comentou Zanotta.
A aproximação entre Grêmio e Nacional ficou evidente antes da estreia tricolor na Libertadores deste ano, contra o Defensor, em fevereiro. Os brasileiros realizaram um treinamento no CT do Nacional e foram recebidos com pompa pelos dirigentes uruguaios. O clube uruguaio também retribui o convite aos gaúchos após participar da inauguração do Olímpico, a antiga casa gremista, em 1954.
A preocupação gremista se dá pela possível maratona pós-Copa. As oitavas de final da Copa do Brasil, nas quais o time de Renato Gaúcho entra diretamente, serão disputadas antes do Mundial, assim como ocorrerá o encerramento da primeira fase da Libertadores. Ou seja, em caso de sucesso nas duas competições, o Tricolor terá também o andamento do Brasileirão pela frente.
