Despedidas, renovação e foco no estádio: Estudiantes se prepara para pegar Grêmio

Mas toda a história do empate em 3 a 3 peleado daquele triangular semifinal em 1983 pouco ressoa sobre os últimos dias dos Pinchas. O clube argentino passa por uma severa reformulação interna e de seu elenco, de olho em um futuro próspero. E com foco imediato em concluir as obras de seu novo estádio.

As movimentações orquestradas sob o comando presidencial do ídolo Juan Sebastián Verón ao longo da pré-temporada de inverno deixam esse processo bem nítido, a começar pelo treinador. Após assumir a equipe nos últimos compromissos do primeiro semestre e já atuar com interino ainda em 2017, “El Chino” Leandro Benítez foi efetivado como técnico da equipe para o restante do ano.

O comandante, aliás, é o “rosto” do processo de renovação do Estudiantes. O ex-meia tem apenas 37 anos e é o responsável por redesenhar a equipe com um plantel recheado de jovens e balanceado por alguns jogadores experientes. Leva consigo o respaldo quase total dos torcedores, por ter conquistado a Libertadores de 2009 pelo clube, ainda enquanto atleta.

– É um técnico jovem, mas um referencial histórico do clube, de quem foi campeão de tudo com o (Alejandro) Sabella, conquistou a Libertadores. Ele faz seu primeiro trabalho e pega a equipe em um momento econômico complicado, porque a decisão da gestão é de dar prioridade para o estádio. O futebol, hoje, não é prioridade – analisa o jornalista Fernando Serrano, da Rádio Redonda de La Plata, ao GloboEsporte.com.

Com “La Bruja” como mandatário e Benítez de treinador, a conquista continental do final da última década reside cada vez mais no passado pincha. Recentemente, o clube se despediu de seu capitão de longa data Leandro Desábato, remanescente daquela equipe e que se aposentou aos 39 anos, no final de junho.

As mudanças não param por aí. O Estudiantes vendeu Juan Otero ao Amiens, da França, por US$ 2,5 milhões (R$ 9,5 milhões) no começo de julho. O atacante foi o herói da classificação sofrida no grupo do Santos na Libertadores. Entre saídas, há apenas um reforço: o lateral-esquerdo Fernando Evangelista, que chegou após encerrar seu contrato com o Newell’s Old Boys.

Em um momento de austeridade financeira, o clube se movimenta timidamente no meracdo. A tendência é de que apenas um atacante chegue como reposição à saída de Otero. O Estudiantes monitora ainda opções para o meio-campo, mas com poucos recursos para compras. Assim, busca soluções criativas e empréstimos para a prospecção de reforços.

E aposta em muitos de seus garotos para a sequência da temporada. Alguns deles já mostram suas caras na pré-temporada. São os casos de Franco Sivetti, meia e capitão da equipe sub-20, e de Matías Pellegrini, atacante de apenas 18 anos e considerado uma das grandes promessas do Pincha, já com passagem pelas seleções de base. Os gremistas ainda reencontrarão Gastón “La Gata” Fernández, que teve passagem pelo Grêmio em 2017.

Estádio em obras é prioridade

Pode soar estranho a um dos clubes mais tradicionais de um país que respira futebol. Mas o resultado desportivo passa longe de ser prioridade ao Estudiantes em 2018. Por uma decisão da gestão do presidente Verón, o clube dirige seu foco para concluir as obras de seu estádio próprio em La Plata, que já perduram por 13 anos.

Os dirigentes conseguiram avalizar recentemente um empréstimo de US$ 5 milhões (R$ 19,1 milhões) e aventarão mais US$ 3 milhões (R$ 11,46 milhões) para enfim erguer a nova casa.

– A prioridade é terminar o estádio que está em construção há 13 anos. Já que não se pode manter uma equipe competitiva e avançar nas obras, decidiram priorizar a construção e enfrentar a temporada com o que for possível – afirma Bruno Garachico, do site Infopincha, especializado em notícias do Estudiantes.

Pré-temporada com variações para definir esquema

Após encerrar o Campeonato Argentino na metade da tabela, o Estudiantes iniciou sua pré-temporada de inverno em 21 de junho. O técnico Leandro Benítez ainda busca uma formação ideal em meio a uma série de testes e variações implementadas na rotina de treinamentos. A amostra dos 20 dias de trabalho é de uma equipe que tenha predileção por atuar compactada, seja para se defender ou tentar pressionar o adversário.

Com alternâncias entre o 4-3-3 preferencial, o 4-1-4-1 e o 4-2-3-1, Benítez armou a seguinte equipe para o Estudiantes: Andújar; Sánchez, Schunke, Campi e Erquiaga; Zuqui, Braña e Lucas Rodríguez; Lugüercio, Pavone e Pellegrini. O clube disputou apenas um jogo-treino até aqui, com vitória por 1 a 0 sobre o Sacachispas, da terceira divisão argentina. Estão previstos testes contra o Quilmes e o San Juan.

– Leandro Benítez é muito querido pelos torcedores, que depositam muita confiança em seu trabalho. Sem dúvidas, é uma equipe em formação, que não planeja brigar por títulos. O elenco é formado por muitos jovens, com aguns poucos jogadores experientes. O Grêmio é favorito, mas tem que ver como o Estudiantes chega para as partidas – analisa Garachico.

Confronto com o Grêmio em Quilmes

Sem casa própria, o Estudiantes ainda enfrenta outro problema em 2017. O moderno Estádio Ciudad de La Plata, administrado pelo município, estará fechado para uma reforma no campo de jogo, com troca da grama natural para uma mescla com um gramado misto. Assim, o Pincha mandará suas partidas pela Libertadores e pelo Campeonato Argentino em Quilmes. Algo que não só onera os cofres do clube, por ter de alugar um novo estádio, como desagrada a seus torcedores.