O ano de 2019 bateu na trave por um Gre-Nal inédito na Libertadores. Porém, os rivais podem protagonizar o tão falado clássico já em 2020. Afinal, as equipes chegam juntas para disputar a competição pela quarta vez na história, apesar de nunca terem se enfrentado.
O Grêmio já tem defini o Universidad Católica-CHI e o América de Cali-COL como rivais na fase de grupos. O último integrante do Grupo E sai de uma série de mata-matas nas fases prévias da Libertadores, justamente a vaga em que o Inter concorre. O Colorado encara Unión Española ou Universidad de Chile e, se passar, o vencedor de Macará-EQU e Tolima-COL.
Relembre abaixo a participação simultânea da Dupla em 2007, 2011 e 2019:
2007: Decepção na final e queda na primeira fase
Cabeça de chave no Grupo 3, o Grêmio enfrentou Cerro Porteño-PAR, Cúcuta Deportivo-COL e Deportes Tolima-COL na primeira fase. Após se classificar sem problemas, eliminou o São Paulo nas oitavas de final. Nas quartas, passou sufoco diante do Defensor-URU e se classificou nos pênaltis. E garantiu vaga na final depois de passar do Santos pelo saldo qualificado nas semis.
A decisão do título foi diante do Boca Juniors. E terminou em decepção para os gremistas. No primeiro jogo, na Bombonera, o time então comandado por Mano Menezes perdeu por 3 a 0 para a equipe que tinha Riquelme em grande fase. Na volta, no Olímpico, foi derrotado novamente por 2 a 0 e adiou o sonho do Tri.
Já o Inter, campeão da Libertadores e do Mundial em 2006, ficou pelo caminho ainda na fase de grupos da competição. No Grupo D, com Nacional-URU, Emelec-COL e Vélez Sarsfield-ARG, o Colorado ficou na 3ª posição com 10 pontos. Os uruguaios do Nacional tiveram a mesma pontuação, mas se classificaram com dois gols a mais.
2011: o quase “Gre-Nal do Século”
Grêmio e Inter poderiam ter se enfrentado nas quartas de final do torneio em 2011, se não tivessem sido eliminados nas oitavas. O possível confronto chegou a ser tratado como o novo “Gre-Nal do Século” por torcida e imprensa, em referência ao clássico pela semifinal do Brasileirão de 1988, vencido pelo Inter por 2 a 1.
No grupo B, o Tricolor garantiu classificação junto com o Junior Barranquilla-COL, enquanto Oriente Petrolero-BOL e León de Huánuco-PER ficaram pelo caminho. Nas oitavas, o time perdeu os dois jogos para o Universidad Católica, rival que reencontrou em 2019 e terá pela frente em 2020. Em 2011, duas derrotas: primeiro no Olímpico, por 2 a 1, e depois por 1 a 0, no Chile.
O Inter, por sua vez, também defendia o título em 2011, após ser Bi em 2010. O Colorado foi líder do Grupo F, que tinha ainda Jaguares-MEX, Emelec-EQU e Jorge Wilstermann-BOL. Mas o time comandado por Paulo Roberto Falcão, após a demissão de Celso Roth no meio da campanha, acabou caindo fora nas oitavas para o Peñarol, que viria ser vice-campeão diante do Santos de Neymar.
2019: expectativa de semi e eliminação para o campeão
Por pouco – ou melhor, muito pelos méritos do campeão Flamengo – não houve Gre-Nal na Libertadores de 2020. Afinal, ambos caíram para o poderoso Rubro-negro de Gabigol e companhia.
O Inter foi líder do Grupo A, com 14 pontos, disputando com River Plate-ARG, Palestino-CHI e Alianza Lima-PER. Já o Grêmio teve mais dificuldades, mas garantiu classificação sendo segundo do Grupo H, com 10 pontos, que tinha: Libertad-PAR, Universidad Católica-CHI e Rosário Central-ARG.
Nas fases finais, o Grêmio reencontrou e despachou o Libertad nas oitavas, superou o Palmeiras, mas caiu para o Flamengo, sofrendo uma goleada de 5 a 0 no jogo de volta, no Maracanã. O Inter parou antes. Passou pelo Nacional-URU nas oitavas, porém, também foi eliminado pelo Rubro-Negro, só que nas quartas. No fim, a expectativa de um clássico histórico ficou para uma outra vez: já em 2020.
